Pour représenter l’état de division d’un solide, il y a deux aspects : l’un analytique, l’autre synthétique, représenté par l’aire massique ou volumique (surface spécifique, parfois appelée « Blaine »).
Selon les besoins, on s’attache à un aspect plutôt qu’à l’autre: très souvent la réactivité est l’affaire de surface, et nombre de propriétés sont liées à elle; dans d’autres cas on cherche seulement à réduire les éléments trop gros, et c’est l’analyse granulométrique qui s’impose.
Mais comment est définie la granulométrie ?
La dimension d’un fragment, est par définition, le plus petit diamètre d’un trou qui le laisse juste passer. Pour nos produits, tout se passe statistiquement, comme si un fragment de diamètre [Ø]
était assimilable à une sphère ou encore à un cube, d’arête de dimension 0,8 x Ø.
Pour des grains très petits, qui ne relèvent pas de méthodes directes de mesurage, mais nécessitent le recours à des méthodes physiques variées, fondées sur des théories, qui posent généralement
l’hypothèse de sphéricité, on détermine alors un diamètre équivalent (sphère qui a la même vitesse de chute ou le même pouvoir dispersif par rapport à un rayonnement).
La courbe granulométrique, d’un ensemble de grains, est obtenue en portant en abscisse la dimension des grains (ou maille) et en ordonnées la proportion en masse :
• des grains inférieurs à cette maille (passants), ou
• des grains supérieurs à cette maille (refus).
Parmi les principaux procédés d’analyses granulométriques, nous trouvons:
• le tamisage, à l’aide de tamis, constitués de toiles ou tôles perforées à une maille donnée. Cette opération peut être effectuée manuellement, mécaniquement (avec chocs et vibrations), ou sous
courant d’air (décolmatage de la toile, fluidification du produit et entraînement des fines à travers la toile).
• la diffraction «laser»,
• la sédimentation…
Jean-Christophe Scaillet,
Cellule ACT (Appui et Contrôle Technque)
Direction de la restauration
Division du Patrimoine, DGATLP
Ministère de la Région wallonne
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